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Un australiano consigue anular una multa de tráfico ante la
imposibilidad de las autoridades de tráfico de demostrar
fehacientemente que la imagen registrada por un radar no ha
sido alterada.


Todo empezó cuando un australiano circulaba con su coche por
una carretera que estaba siendo controlada con un radar que
registra aquellos vehículos que circulan a una velocidad
superior a la permitida. Si se sobrepasa la velocidad,
automáticamente se emite una denuncia y se expide la
correspondiente multa.

Hasta aquí nada destacable. Lo curioso del caso empieza cuando
el abogado que representa al multado recurre la denuncia,
argumentando que no se ha probado que la imagen obtenida por
la cámara asociada al radar no ha sido modificada de ninguna
forma.

Las autoridades australianas del tráfico responden a esta
argumentación que se utiliza el algoritmo matemático MD5 para
obtener una suma de control de las imágenes obtenidas por el
radar. El problema radica en que no encuentran a ningún perito
que demuestre ante el tribunal la validez de dicho algoritmo.

El algoritmo MD5 permite obtener una suma de control de
longitud fija (habitualmente 128 ó 160 bits) a partir de una
entrada arbitrariamente larga, con la característica que el
valor obtenido es único y no reversible.

Este algoritmo se ha venido utilizando habitualmente para
obtener una suma de control de archivos informáticos, con el
objeto de garantizar que no han sido modificados. También se
utiliza en los procesos de cifrado de información y la firma
digital, conjuntamente con los sistemas de clave pública.

En el caso de la suma de control, se suponía que cualquier
archivo informático produciría una suma de control única. Es
decir, que cualquier modificación en un archivo tiene como
resultado una suma de control diferente y que no hay dos
archivos diferentes que generen el mismo valor para su suma de
control.

A finales del año pasado unos investigadores anunciaron
diversas vulnerabilidades en los algoritmos utilizados para la
obtención de sumas de control, afectando a MD5 y SHA,
consistentes en el descubrimiento de colisiones. Esto es, se
había demostrado que las sumas de control no eran únicas. Para
simplificar, dos archivos diferentes podían tener exactamente
la misma suma de control.

En el caso de los radares de tráfico australianos, se sacaba
una suma de control de las imágenes obtenidas. Esta suma de
control se obtenía aplicando el algoritmo MD5.

Y esto es justamente lo que ha permitido recurrir la multa de
tráfico. Las autoridades de tráfico de Australia no han
conseguido que ningún perito demostrara ante el tribunal que
la suma de control MD5 identificaba de forma inequívoca y
única a cada fotografía tomada, garantizando que no se ha
realizado ninguna modificación en la misma. Por tanto, en
teoría la fotografía podía haber sido retocada para cambiar la
matrícula del automóvil y se carecía de la certeza de
demostrar la realización de este cambio.

Ante la imposibilidad de garantizar la validez de la prueba
fotográfica, que era la única aportada por las autoridades
australianas, se retiró la denuncia presentada y, en
consecuencia, se anuló la multa.

Más Información:

NSW speed cameras in doubt

http://theage.com.au/articles/2005/08/10/1123353368652.html?oneclick=true

All speed camera fines in doubt

http://www.news.com.au/story/0,10117,16204811-1242,00.html

Cryptanalysis of MD5 and SHA

http://www.schneier.com/crypto-gram-0409.html#3

Criptoanálisis de MD5 y SHA

http://www.kriptopolis.com/more.php?id=239_0_1_0_M12

Crypto-Gram (15 agosto 2005)

http://www.schneier.com/crypto-gram-0508.html

Xavier Caballé
xavi@hispasec.com

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